Wissenschaftler entdecken einen weiteren Exoplaneten

Ein internationales Astronomenteam gab an diesem Donnerstag die Entdeckung eines neuen potenziell bewohnbaren Exoplaneten bekannt, wodurch sich die Zahl der von der wissenschaftlichen Gemeinschaft entdeckten Planeten außerhalb unseres Sonnensystems auf vier erhöht.

„Dieser Gesteinsplanet ist der neue und beste Kandidat für die Aufrechterhaltung flüssigen Wassers auf seiner Oberfläche und könnte Leben, wie wir es kennen, beherbergen“, erklärte Guillem Anglada-Escudé, Leiter des Teams am Carnegie Institution for Science in Washington.

Dieser Planet (GJ 667Cc) umkreist einen Stern namens GJ 667C, der sich etwa 22 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet (ein Lichtjahr entspricht 9.460 Milliarden km).

Er umkreist seinen Stern in 28 Tagen und hat eine Mindestmasse, die 4,5-mal so groß ist wie die der Erde. Außerdem ist es etwa 50 % schwerer als unser Planet.

Der Planet befindet sich in einiger Entfernung von seinem Stern in einer „habitablen Zone“, in der die Temperaturen weder zu heiß noch zu kalt sind, sodass das Wasser in flüssigem Zustand bleibt.

Ein anderer Planet

Die Forscher entdeckten auch Hinweise darauf, dass sich mindestens ein weiterer Exoplanet, möglicherweise sogar drei, in einer Umlaufbahn um denselben Stern befinden. Dieser Stern ist Teil eines Sternensystems mit drei Sternen.

„Die Entdeckung beweist, dass potenziell bewohnbare Planeten in einer größeren Vielfalt von Umgebungen entstehen können, als wir bisher angenommen haben“, bemerkten die Autoren dieser Entdeckung, die in Cartas do Jornal de Astrológica veröffentlicht werden sollte.

Das Manuskript wird online auf der Website veröffentlicht. Die Astronomen nutzten öffentliche Daten der Europäischen Südsternwarte (ESO) in Chile, die sie mit einer neuen Methode analysierten. Sie berücksichtigten Messungen, die mit Teleskopen am Keck-Observatorium auf Hawaii durchgeführt wurden.